Emanuel Otálvaro ganó el 5 de noviembre la medalla de plata en el torneo individual masculino de tenis de mesa de los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026. El colombiano disputó la final frente al japonés Ryuusei Kawakami, quien se impuso por cuatro sets a dos. Según el Ministerio del Deporte (abre en una pestaña nueva), el resultado abrió el medallero nacional en esta edición y marcó un logro inédito para el tenis de mesa colombiano.

Una final que peleó hasta el último punto

El encuentro comenzó con ventaja para Kawakami, quien ganó los tres primeros sets. Otálvaro respondió con dos victorias consecutivas, por 11-6 y 11-2, que lo mantuvieron en la disputa por el oro. En el sexto set, el japonés recuperó el control y cerró el partido con un 11-6. La final se jugó en el Pabellón A del Centro de Exposiciones de Dakar, según el Comité Olímpico Colombiano (abre en una pestaña nueva).

Seis victorias para llegar al podio

El camino del colombiano hacia la final comenzó con triunfos ante representantes de Costa Rica, Francia y Perú en la fase de grupos. Después superó al español Ladimir Mayorov en octavos de final y al chino Hechen Li en cuartos. Su victoria por 4-1 frente a Ki Ho Li, de Hong Kong, le aseguró un lugar en el partido por el título.

De llevar la bandera a hacer historia

Nacido en Rionegro, Antioquia, Otálvaro llegó a Dakar como segundo del ranking mundial sub-17. Además, fue elegido abanderado de Colombia junto con la nadadora María Gabriela Becerra. Según el Comité Olímpico Colombiano (abre en una pestaña nueva), su trayectoria ya incluía una medalla de plata en dobles del Mundial Juvenil de 2024 y un bronce individual en el Panamericano de mayores de 2026.

En Senegal sumó un nuevo capítulo: fue el primer colombiano en competir en tenis de mesa en estos Juegos y terminó en el podio. Una participación que amplía los referentes del deporte nacional y acerca a nuevas generaciones a las posibilidades de una raqueta y una mesa.

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